Cuando la gente ve la seriedad y el evidente sentido de propósito en cada evento atlético de Olimpiadas Especiales, una ventana de entendimiento se abre. En cientos de competencias durante todo el año alrededor del mundo, la gente consigue la posibilidad de abrir sus ojos y ampliar sus perspectivas.

Mientras los deportes son el foco del movimiento, otras oportunidades de cambiar actitudes surgen a lo largo del camino. El 31 de marzo, fue el día de "Corre la Voz para Terminar con la Palabra con R", el lanzamiento de un movimiento conducido por estudiantes universitarios y de escuela secundaria en los Estados Unidos para levantar la conciencia del impacto del uso irreflexivo, hiriente de la palabra "retraso".

Actitudes en un marco de malos conceptos
La mayor parte de las actitudes hacia la gente con discapacidad intelectual son enmarcadas por estereotipos negativos e ideas falsas. Sin embargo cuando la gente ve a los atletas de Olimpiadas Especiales en competencia, ellos encuentran un cambio de actitudes - no solo por lo que aquellos con discapacidad intelectual pueden hacer, sino también por lo que ellos mismos pueden hacer para ayudar a construir un mundo mejor.

Parte de la misión de Olimpiadas Especiales es la educación de la gente sobre la dignidad y los dones de todas las personas, no sólo aquellos que tienen discapacidad intelectual. Un ejemplo ocurrió recientemente en Afganistán. Cuando atletas jóvenes viajaron a los Estados Unidos para los Juegos Mundiales de Invierno de Olimpiadas Especiales 2009. Cuando ellos volvieron a casa, había un país entero que espera celebrar con ellos, con líderes del gobierno en primera fila.

Jugando unidos se abre el camino
Olimpiadas Especiales de Eslovaquia vio una oportunidad de cambiar actitudes cuando comenzó el equipo unificado de fútbol. Emparejando a estudiantes de una escuela de educación especial y una escuela normal. Hasta entonces, los estudiantes en la escuela normal ignoraron o fueron ocasionalmente poco amables con los estudiantes con discapacidad intelectual. Después de que los estudiantes jugaron en el mismo equipo todo cambio. Un profesor reportó, “Ahora no hay mas bromas de estudiantes especiales en la calle. Esto es un desarrollo en la comprensión de que no hay diferencias entre estudiantes regulares y los estudiantes especiales.”

Familiaridad Cambia Mentes
El atleta de Olimpiadas Especiales Milan Palencar aprendió a llevarse bien con personas que son diferentes. “Lo que más me gusta de este equipo es que estamos juntos - los muchachos de la escuela regular y nosotros de la escuela de educación especial. Nos llegamos a conocer el uno al otro y ahora somos verdaderos amigos.”

Olimpiadas Especiales a través del deporte y de los programas que llegan a la juventud, cambian actitudes y enseñan la sensibilidad y el entendimiento hacia la discapacidad intelectual. Esto, por su parte, proveer mayores oportunidades para incluirlos dentro de las comunidades. En Eslovaquia y en otros lugares de Europa del Este, Olimpiadas Especiales esta creando un cambio tangible por la gente con discapacidad intelectual dentro de las escuelas y en los campos de juego. Desde 2005, Olimpiadas Especiales introduce el currículo de Involúcrate en Olimpiadas Especiales que ha llegado a más de 27,000 estudiantes en 1,000 escuelas en 28 países a través de la región de Europa/Eurasia. En Bulgaria, los profesores involucrados en el proyecto de Involúcrate en Olimpiadas Especiales sirvió como catalizador para un acuerdo entre la Unión de Profesores Nacional, para promover la conciencia de la discapacidad intelectual a través de escuelas de toda la nación.

El proyecto de Deportes Unificados de la Juventud, apoyado por Vodafone ha involucrado a más de 2,000 atletas en 10 países formando equipos de unificados de fútbol, atletismo y deportes acuáticos. La semana Europea de fútbol de Olimpiadas Especiales patrocinada por UEFA, ahora incluye a más de 50,000 atletas, llegando a millones de fanáticos de fútbol en toda Europa. En los próximos cinco años, Olimpiadas Especiales Europa/Eurasia planea ampliar la programación para incluir a otros 50,000 jóvenes adicionales con y sin discapacidad intelectual.

Es una Misión Mundial
Olimpiadas Especiales trabaja en casi 200 países alrededor el mundo para abrir las mentes de todas las personas, conociendo los dones y talentos de personas con discapacidad intelectual. Los programas de Liderazgo de Atletas de Olimpiadas Especiales, los Juegos Mundiales, las celebridades que son Embajadores de Olimpiadas Especiales a nivel mundial, las campañas públicas y de medios: están ayudando a crear conciencia y oportunidades en cada rincón del mundo. Los jóvenes son esenciales para este esfuerzo. Jóvenes del programa de Juventud y Escuelas de Olimpiadas Especiales están enseñando a los empleados del mañana, a los creadores de políticas y a los educadores sobre la perseverancia, la inclusión, el coraje y la aceptación.

¿Qué puedes hacer tú?
Ampliando estos programas, Olimpiadas Especiales puede seguir siendo el líder mundial en servicios de aprendizaje y valores de educación uno por uno. Olimpiadas Especiales esta trabajando para construir un mundo de aceptación e inclusión para toda la gente. Tu donación puede ayudarnos a cambiar la actitud de una persona.

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